NBAプレーオフは現地５月29日、イースタン・カンファレンス決勝の第５戦が行なわれ、ホームのニューヨーク・ニックス（第３シード）がインディアナ・ペイサーズ（第４シード）に111－94で快勝を収めた。

　ニックスとしては１勝３敗と後がない状況で迎えた地元マディソンスクエア・ガーデンでの大一番。まずはキャプテンのジェイレン・ブランソンが開始から６連続得点と口火を切る。

　27－23で第１クォーターを終えると、第２クォーターはカール・アンソニー・タウンズがチームを牽引。チーム一丸の守備から着実にゴールを重ね、56－45と11点差をつけて折り返した。
  　後半もニックスの勢いは止まらず、第３クォーター開始２分にはブランソンのバスケットカウントと３ポイントで16点差。その後は最大22点までリードを広げ、試合を優位に進める。

　第４クォーターはペイサーズの反撃に遭い、残り８分時点で12点差まで詰め寄られるも、ブランソンに加えてジョシュ・ハート、ミケル・ブリッジズの“ビラノバ大トリオ”が躍動して快勝。聖地MSGを熱狂させた。

　崖っぷちの一戦で意地を見せたニックスは、ブランソンがゲームハイの32得点に５アシスト、タウンズが24得点、13リバウンドと２枚看板が奮起。ブリッジズ、ハート、ＯＧ・アヌノビーが２桁得点をあげたほか、ペイサーズから20ターンオーバーを引き出し、一度もリードを渡さなかった。

　一方、王手をかけながら足踏みとなったペイサーズは、ベンチから23得点を供給したベネディクト・マサリンがチーム最多。先発陣では15得点のパスカル・シアカム以外は１桁得点に終わり、特に前戦で爆発したタイリース・ハリバートンはフィールドゴール２／７の８得点、６アシストと沈黙した。

　依然としてペイサーズが１勝のアドバンテージを持って迎える第６戦は、１日の移動日を挟んで現地31日（日本時間６月１日）に行なわれる。ペイサーズが地元で決着をつけるのか、ニックスがホームの第７戦へ持ち込むか。シリーズ最大の激闘になりそうだ。

構成●ダンクシュート編集部

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