現地時間５月31日（日本時間６月１日、日付は以下同）、インディアナ・ペイサーズはニューヨーク・ニックスとのイースタン・カンファレンス・ファイナル第６戦に125－108で勝利し、４勝２敗でシリーズを制してNBAファイナル進出を決めた。

　カンファレンス・ファイナルMVPには、全６試合で15得点以上、３試合で30得点超えをマークしたパスカル・シアカムが選出。トロント・ラプターズ在籍時の2019年に優勝を経験した31歳のフォワードは、シリーズ平均24.8点、5.0リバウンド、3.5アシスト、1.3スティールに加えてフィールドゴール成功率52.4％、３ポイント成功率50.0％と、高確率なショットでペイサーズを牽引した。

　もっとも、“安定感”がシアカムなら、ゲームにおける“インパクト”ではタイリース・ハリバートンに軍配が上がるはず。ペイサーズが誇る司令塔は、第５戦こそ８得点、６アシスト２スティールと不発に終わるも、第４戦で32得点、12リバウンド、15アシスト、４スティールにターンオーバーゼロと驚異的なパフォーマンスで勝利に貢献。シリーズ平均でも21.0点、6.0リバウンド、10.5アシスト、2.5スティールを記録した。
  　実際、カンファレンス決勝MVPの投票でも、９名のうち５名がシアカム、４名がハリバートンへ投じられたほど僅差で、両選手がペイサーズをファイナル進出へ導いたことは間違いない。

　リック・カーライルHC（ヘッドコーチ）の下、2000年以来初のファイナル進出を果たした今年のペイサーズは、プレーオフを12勝４敗で勝ち上がった。ここまで全16試合に出場しているのはシアカム、ハリバートンとマイルズ・ターナー、アンドリュー・ネムハード、アーロン・ネスミス、オビ・トッピン、ＴＪ・マッコネルの７名。

　ただ、ベンチスタートのベネディクト・マサリンが15試合、ベン・シェパードとトーマス・ブライアントが各14試合、ジャレス・ウォーカーも12試合に出場しているように、選手層の厚さも魅力だ。

　そのチームを束ねている司令塔ハリバートンについて、ゴールデンステイト・ウォリアーズのドレイモンド・グリーンは、１日に公開された自身のポッドキャスト番組『The Draymond Green Show with Baron Davis』でこう評していた。