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サンダーは「プロスポーツでは珍しいチーム」新王者の指揮官がその理由を語る「互いの成功を応援し合ってるんだ」<DUNKSHOOT>

秋山裕之

2025.06.23

ダグノーHCがサンダーの珍しい特徴について語った。(C)Getty Images

 現地時間6月22日(日本時間23日、日付は以下同)にペイコム・センターで行なわれたNBAファイナル第7戦は、ホームのオクラホマシティ・サンダーがインディアナ・ペイサーズを103-91で撃破。最終第7戦の末に4勝3敗でシリーズを制し、王座に就いた。

 今季のサンダーはリーグベストかつ球団史上最高の68勝14敗(勝率82.9%)でレギュラーシーズンを突っ走り、プレーオフも16勝7敗でフィニッシュ。ただ、その道中では、圧倒的な強さだけでなくチームとしての脆さが浮き彫りになる場面もあった。

 カンファレンス・セミファイナルではデンバー・ナゲッツ相手に1勝2敗と劣勢になり、ミネソタ・ティンバーウルブズとのカンファレンス・ファイナルでは2連勝で迎えた第3戦を42点差で大敗。ファイナルでは初戦を1点差で惜敗し、19日の第6戦では王手をかけたプレッシャーか、敵地ゲインブリッジ・フィールドハウスで17点差で敗北した。
 
 それでも、シェイ・ギルジャス・アレキサンダー(SGA)を中心にジェイレン・ウィリアムズ、チェット・ホルムグレン、ルージェンツ・ドート、アレックス・カルーソ、アイザイア・ハーテンスタイン、ケイソン・ウォーレス、アーロン・ウィギンズ、ケンリッチ・ウィリアムズらチーム一丸となって支え合い、見事リーグの頂点に。

 就任5シーズン目でNBAチャンピオンに輝いた40歳のマーク・ダグノーHC(ヘッドコーチ)は、そんなチームをこう述べていた。

「彼らはチャンピオンのように振る舞い、競い合っている。このチームの選手たちはプロスポーツでは非常に珍しく、お互いの成功を応援し合っているんだ。何度も言ってきたことだが、もう一度言っておく。彼らは珍しいチームであり、今その彼らがチャンピオンになったんだ」

 今季のサンダーは27歳以上が2人のみという非常に若いチーム。エースのSGAとオールスターのウィリアムズがオフェンスの中心ながら、彼らも含めてロスター全員がハードなディフェンスを仕掛けて相手チームのターンオーバーを誘発してイージーバスケットへつないでいて、NBA全体を見渡してもエゴの少ないチームでもある。
 
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