2000年代前半に一世を風靡したロサンゼルス・レイカーズのシャキール・オニール＆コビー・ブライアントは、1990年代にシカゴ・ブルズを２度のスリーピートに導いたマイケル・ジョーダン＆スコッティ・ピッペンと並び、NBA史上最強のデュオとして語り継がれている。

　2004年にシャックがチームを去ったことでコンビは解体となったが、関係が良好であればさらに優勝回数は増えていたと、元NBA選手のギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）は見解を述べている。

　1996年にシャックがオーランド・マジックからFA移籍し、コビーはドラフト直後のトレードでレイカーズ入りしたことで、チームメイトとなった２人。粗削りだったコビーが経験を積んで成長すると、年を重ねるごとにデュオとしての完成度が増し、2000～02年にチームを３連覇に導くなど、輝かしい実績を残した。

　しかし、コビーの台頭とともに互いのエゴがぶつかり、両者の関係は徐々に悪化。2003－04シーズンのオフに追い出される形でシャックがマイアミ・ヒートへ移籍し、あっけなくデュオ解体となった。
  「シャックとコビーがもしずっと一緒にプレーしていたら、あと何回優勝できたか」

　これは今なお残る疑問で、事あるごとに議論が交わされている。アリナスは『Fox Sports Radio』のポッドキャスト番組『DAN PATRICK SHOW』は「もしシャックが2002－03シーズンのチームでもリーダーでトップ（の選手）だったら、４度目の優勝を果たしていただろう」と語った。

　アリナスは自身がホストを務めるポッドキャスト『No Chill Gil』で「2002－03シーズンにはコビーが第１オプションになっていた」と、３連覇を達成した翌シーズンに立場が入れ替わったと主張。

　実際、コビーは2002－03シーズンに自身初となる平均30点オーバー（30.0点）をマークし、平均27.5点だったシャックを上回っている（チームはウエスタン・カンファレンス・セミファイナル敗退）。アリナスは、シャックが“２番手”に嫌気が差したことが終焉の始まりだったと指摘した。