後半に入り、ウィザーズはジャズに逆転を許す中、八村はゴベア相手にポンプフェイクでタイミングを外し、ファウルを誘発して２本のフリースローを確実に沈める。しかしその後はプルアップジャンパー、オフェンシブ・リバウンドからゴベア相手にショットを放つもミス。

　それでも、ボールを持ってハンドオフのスクリーンに行くと見せかけて強引にドライブし、第３クォーター残り４分45秒にゴベアの前からレイアップを放り込んだ。

　第４クォーターは最初からコートに立ち、残り９分に再びベンチへ。勝負所となった残り４分34秒に再び戻るも、ミッチェル、ボグダノビッチに加えて控えのジョーダン・クラークソン、ジョー・イングルズらに活躍を許してしまい、119－129でウィザーズは敗れた。

　ジャズでは重要な場面で３ポイントを連発したミッチェルが30得点、８リバウンド、３アシスト、復調したボグダノビッチが21得点、ゴベアが９得点、９リバウンド、３スティール、４ブロック。ベンチスタートのクラークソンが20得点、イングルズが10得点、７リバウンド、６アシストと続いた。
  　一方のウィザーズは、ビールがゲームハイの42得点に５リバウンド、10アシスト、２スティール、トーマス・ブライアントが16得点、トロイ・ブラウンJr.が11得点、４アシスト、シャバズ・ネイピアーが10得点。

　八村は32分６秒の出場時間で15得点、７リバウンド、３スティール。フィールドゴール60.0％（６／10）、３ポイント50.0％（１／２）、フリースロー100.0％（２／２）と、まずまずのパフォーマンス。

　チームのフィールドゴール試投数98本のうち、ビールが33本も放っており、２番目に多かったのは八村とブライアントの10本。ビール頼みな状況には変わりないだけに、相手チームがエースに対して厳しいディフェンスを仕掛けるのは当然だった。

　その中で、この日はビール自身も10アシストを記録。ネイピアーがプレーメイクよりもシューティングへ意識が傾いていたこともあり、スコアリングだけでなくプレーメイクも務めていた。

　強豪揃いのウエストのチームから勝利を奪うためには、八村やブライアント、ベルターンスといった選手たちが相手ディフェンスを打開し、アグレッシブにショットを放って決めていくことが勝利を手繰り寄せるポイントとなるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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