ウィザーズではビールがゲームハイの34得点に８アシスト、５スティール、ベルターンスはキャリアハイに並ぶ８本の３ポイント成功を含む29得点、リング下の好守で奮戦していたブライアントが12得点、２ブロックをマーク。

「彼は本当にいい選手。昨年のワールドカップで初めて見たんだ。実際に生で見てみると、彼がどれだけ身体能力が優れていて、力強くて、速いかが分かる。スムースにフロアを駆け抜けているし、ジャンプシュートもうまい。17、18フィート（約５～5.5ｍ）から難なく打てる。最近は３ポイントも決めるようになってきた。たくさん放っているわけではないが、ここ５試合は10投中５本決めている。シュートレンジが広がっていくことで、もっと活躍するだろう。とてもいい選手だと思うね」

　試合前、ウォリアーズのスティーブ・カー・ヘッドコーチ（ＨＣ）から称賛された八村は、29分47秒プレーして15得点、８リバウンド、１アシストを記録。フィールドゴール50.0％（４／８）、３ポイント50.0％（１／２）、フリースロー85.7％（６／７）と、高確率でネットを射抜き、勝利に貢献した。
  　ウィザーズのスコット・ブルックスＨＣは八村のディフェンスについて「間違いなく良くなっている。すごくいい仕事をしてくれているよ。ディフェンスが本当に良くなった。ヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）相手にも、非常にいいディフェンスを見せてくれた。ただ、ＮＢＡでは毎試合、それを繰り返しやらなければいけないんだ」と称賛しつつ、安定したパフォーマンスを続けることの難しさについても言及した。

　この日、イースタン・カンファレンスは順位が入れ替わり、オーランド・マジック（27勝33敗）が７位に上がり、ブルックリン・ネッツ（26勝33敗）が８位に後退。22勝37敗のウィザーズにとって、プレーオフ出場争いは厳しいことに変わりないものの、ウエスタン・カンファレンスのチーム相手のアウェー連戦で少しでも多く白星を手にしたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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