「条件は『現代のバスケットボール』だ。今のルールでは、マイケルはハンドチェックができないし、３ポイントを決められなければならない。マイケルは（３ポイントラインの距離が短かった）あの数年間を除いて、３ポイントを打てる選手ではなかった。ビル・ラッセルが現代では通用しないのと同じように、今日のバスケットボールで選ぶならレブロンだ」

　ハンドチェックが許されていた1991年なら、ジョーダンに選択肢を変えるとしたカウハード氏。「当時は３ポイントの重要性は低く、試合のペースも遅かった。ハーフコート主体のゲームなら、マイケルだ。これらは全く異なるふたつの時代なんだ」と説明した。

　その上で、レブロンについて「これまで見てきた中で最高の才能を持ったタレント」とまとめている。
  「レブロンの凄さは、全盛期の彼がコートの端から端まで駆け上がるスピードだ。彼はまさに“貨物列車”だよ。（プロ入りから）最初の３年間は、彼のプレーは巧妙というより、ただただ驚異的だった。（アメフトの）ディフェンシブエンドがコートを走っているようなもので、ブロックショットを決めるのが彼の真骨頂だった。そこから数年が経って、彼はジャンプシュートも習得し、ゲームそのものを変えてしまったんだ」

　現在41歳のレブロンは、今夏に完全フリーエージェントとなる。現役続行となれば、その前人未到の記録はさらに更新されていくことになりそうだ。

構成●ダンクシュート編集部

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