■別離を余儀なくされるがともにMVPを受賞

「離れ離れになって、彼らは変わることを強いられたのさ。２人にとっては、これで良かったんだ」。長年のチームメイトであり、２人の良き友人でもあったマイケル・フィンリーが語ったように、別々の道を歩み始めた04－05シーズン、２人はより一層の成長を遂げた。

　ナッシュがいなくてもこれまでのようなプレーを続けられるのかというファンの疑問に、ノビツキーは自己最多の平均26.1点で答えた。MVP投票では３位、初めてオールNBA１stチームにも選ばれた。リーダーとしての自覚も芽生え、チームメイトを叱咤する光景も見られるようになった。名実共にマーベリックスの顔となったのだ。

　ナッシュの活躍はそれ以上だった。ショーン・マリオンやアマレ・スタッダマイヤーらを面白いように操り、リーグトップの11.5アシストをマーク。開幕前はプレーオフにいけるかどうかと言われるほど評価が低かったサンズをリーグ最高勝率に輝き、ポイントガードとしては史上４人目となるMVPを受賞した。表彰式が執り行なわれたのは、奇遇にもマーベリックスとのカンファレンス準決勝第１戦でのことだった。サンズの勝利に終わった試合後、敵チーム同士の２人はメキシカン・レストランで受賞を祝っていた。
  　このシリーズのナッシュの活躍は驚異的だった。最初の３戦で合計43アシストと完璧なプレーメイキングを見せつけると、第４戦ではキャリアハイの48点。第５戦では、34点、12アシスト、13リバウンドのトリプルダブルを達成。第６戦でも39点、12アシスト、９リバウンド。オーバータイムに持ち込む同点の３ポイントを決めたのも、カンファレンス決勝進出を決める２本のフリースローを沈めたのもナッシュだった。

　シリーズを通しての成績は平均30.3点、12.0アシスト。「シリーズが始まる前は疑問に思っていたんだが、今では確信しているよ。彼こそがMVPだ」（マーベリックスのジェリー・スタックハウス）との意見に誰もが頷いた。

　ノビツキーも平均26.5点、11.5リバウンドと健闘したが、出来の悪いチームメイトを批判して反感を買ったり、無理なシュートを試みてミスしたりと、気合が空回りしていた感があった。05－06シーズンも２人の活躍は続いた。フィンリーの退団で弱体化したマーベリックスをノビツキーはカンファレンス２位の60勝に導いた。平均26.6点、３ポイント成功率40.6％、FT成功率90.1％はいずれもキャリア最高。MVP投票では前年に続いて３位に入った。