ウォリアーズはすでにプレーオフ出場争いから脱落していたため、７月末から行なわれた第二幕にも参戦できず。そのため、カリーの2019－20シーズンはわずか５試合のみの出場に終わり、今や公式戦から約８か月も離れている。

　それだけに、ウォリアーズは来季の覇権争いへと返り咲くべく、静かに闘志を燃やしている。2020－21シーズンが12月22日に開幕することが決まり、スティーブ・カーＨＣ（ヘッドコーチ）も「私は足元を見られてきた。でも本当に、準備はできている。練習開始が待ちきれないね。我々は全員が同じように感じている。（ロサンゼルス）レイカーズや（マイアミ）ヒートはまだキャンプの準備ができていないと思うけど、我々は動き出す準備ができているよ」と、戦う態勢が整っていることを『NBC Sports』へ語っていた。

　ＮＢＡファイナルを戦ったレイカーズとヒートの選手たちにとっては、オフシーズンが２か月もなく、コンディションやモチベーションのキープが難しい状況なのだが、ウォリアーズの選手たちにとっては絶好のアピールチャンスでもある。

　もちろん、新型コロナウイルスの猛威は収まっておらず、オフの短さゆえにケガ人が続出してしまう恐れもあるため、シーズンが計画どおり進むかどうかはわからない。
  　それでも、カリーは先週出演したインスタライブ『LetsGoWarriors』で「もちろん。僕はバスケットボールがプレーしたいよ」と切り出し、胸の内を明かしていた。

「それが僕の大好きなことだからね、チームメイトたちと一緒にコートへ出て、（勝利すべく）やり合いたい。ファンの皆もバスケットボールを見たがっているはずさ。実際にプレーしていくうえで、不確定要素が多いことはわかっている。だけど僕はバスケットボールがしたいし、シーズンが始まってほしいと思っている。

　僕にとって７か月以上もバスケットから離れているのは初めてなんだ。バブル（第二幕の開催地）の試合を観ているだけでもタフだったよ。だから当然、コートへ戻ってプレーする準備はできている」

　臨戦態勢を整えているウォリアーズのスーパースターは、開幕から良好なコンディションで大暴れしてくれそうだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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