運命のドラフトから早１年５か月。八村は先発パワーフォワードとしてＮＢＡで１シーズンを戦い抜き、48試合に出場して平均30.1分、13.5点、6.1リバウンド、1.8アシストにフィールドゴール46.6％と、新人としては上々の成績を残した。
  　昨年12月中旬に股関節を痛めたことで約１か月半を欠場し、今年３月中旬には新型コロナウイルスの影響で前代未聞のシーズン中断があったものの、７月末からはエース格としてシーディングゲーム（順位決定戦）に臨み、攻守で奮闘。チームは１勝７敗で第二幕を終え、プレーオフ出場を逃したものの、オールルーキー２ndチーム入りを果たした。

　ルーキーシーズンは及第点の活躍を披露した八村だが、３ポイントの精度や守備など課題も見えた。しかしまだ22歳と伸びしろは十分。日本に至宝のさらなる躍進に期待したい。

文●秋山裕之（フリーライター）