現状で、ウィザーズのスターターはバックコートにウエストブルックとビール、フロントコートに八村とブライアントという４人はほぼ決まっており、スモールフォワード（３番）の座をトロイ・ブラウンJr.やアイザック・ボンガ、ベルターンス、新人のデニ・アブディヤ、ジェローム・ロビンソンの５人で争うことになるのだが、シーズンを通して固定することはないだろうと指揮官は見ている。

「３番は（シーズンを通して）固定されないかもしれないね。チーム状況、選手の状態、それにセカンドユニットの構成にも関係するからね。とにかくチームにとって240分（レギュレーション48分間×コートに立つ５人）ベストなメンバーを組んでいきたい」。

　そんななか、２年連続で先発パワーフォワード（４番）の座を掴んだ八村は「僕もチームとして大きい仕事を４番で、去年からずっと務めてきてて、徐々にチームらしくなってきているので、しっかりと存在感を出して、チームから何を求められているのかをやりながら、自分のプレーをどんどんしていきたいと思います」と意気込む。
  　そしてウエストブルックがウィザーズにリーダーシップをもたらしていることで、チームの目標は高くなったと八村は言う。

「彼はずっとプレーオフに出ている選手なので、そういうところはあると思うんですけど、僕らとしては、去年もプレーオフを逃しましたし、２年間出ていないので、まずはプレーオフに向けて頑張るということです。いつもコーチも言っているんですけど、どのチームもすぐにはプレーオフのチームにはなっていない。毎日毎日の積み重ねが、プレーオフで勝っていくチームになっていくと思うので、そういうところを意識しながらやっていきたいと思います」。

　今後ウィザーズはプレシーズンゲームを３試合こなし、23日にアウェーでフィラデルフィア・セブンティシクサーズとの今季開幕戦を迎える。２年目の八村がコート上でどれだけ存在感を見せることができるか、大いに期待したいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）