また、隔離期間中は「去年の試合とかもそうですし、僕らがこれまでプレーしてきた（今シーズンの）10試合くらいのプレーも観れたので。そういうところでは勉強になったので、そこは活かしたいなと思います」と試合研究にも時間を割いていたという。

　現在ウィザーズは４連敗中で、リーグワーストの３勝12敗（勝率20.0％）。31日にはケビン・デュラント、ジェームズ・ハーデン、カイリー・アービングという超強烈なビッグ３を擁するネッツ戦が控えており、２月は５度の２連戦を含む16試合というハードスケジュールが待ち構えている。
  「チームとしても、僕も負けるのは嫌いですし、チームとしてももちろん勝ちたいんですけど、ＮＢＡで勝つというのは大変なことです。負けが続いても（チームの）雰囲気は悪くないんですけど、皆ストレスが溜まっていますし、これからもっとチームとしてのケミストリーをあげて、どんどん試合に勝っていきたいと思います」

　八村は今後に向けてそう話しており、２月の強行日程についても「フィジカルもそうなんですけど、メンタル的にも疲れないで、１試合１試合をしっかりやっていきたい」と意気込んでいた。

　厳しい状況ではあるものの、八村には再び“バスケ漬け”の日常を取り戻してもらい、是非とも攻守両面で身体を張ったプレーでウィザーズの巻き返しに貢献してほしいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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