それでも、八村は「僕自身では何もできません。（メディアが詰めかけてくることは）僕がコントロールできることではないんです。僕は自分がすべきことに集中するだけです」と口にし、こう続けた。

「（こういう状況の中で）僕は今、どれだけバスケットボールをプレーすることにフォーカスできるか、トライしているように感じています。メディアやエンドースメント契約など、異なるものがたくさんある中で、どれだけ集中できるか。バスケットこそが、僕の最優先事項ですので」
  　シーズンはまだ始まったばかりで、この先苦しい状況に陥ることもあるだろう。

　だがコート上だけでなく、コート外においても21歳とは思えないほどの落ち着きを見せる八村ならば、いくつものプレッシャーを乗り越え、選手としてさらなる成長を遂げることができるはずだ。

文●秋山裕之（フリーライター）