彼に対するネガティブな意見はいまだにあるが、当の本人は「そんな些細なことで悩んだりはしないよ。いつだって僕は周りが考えていることに対しても気にしないようにしてきた。僕は家族や友人、神様の言葉に耳を傾けるのさ」と意に介していない。

　ウィギンズの家族には兄弟や元NBA選手の父ミッチェル、元オリンピック選手の母マリタ・ペインという心強い味方がおり、彼らのサポートに支えられている。

　NBA８シーズン目を優勝という最高の形で終えたウィギンズは、このオフを「これまでとは違う夏。でも人生で最高な夏だね」と喜びを口にしていた。
  「もう本当に素晴らしいよ。ここ（故郷）に来てから彼らの愛とポジティブなエナジーを感じることができている。故郷へこのトロフィーを持ち込むことができて最高さ。ここは僕のすべての始まりであり、友人や家族がここまでたどり着くようにと助けてくれた場所だからね」

　王者として迎える新シーズンはこれまでとは違って相手チームから追われる立場となるだけに、大きなプレッシャーがのしかかってくる。

　もっとも、このプレッシャーチャンピオンになったからこそ味わえる貴重な経験でもある。ウォリアーズにはカリー、トンプソン、グリーン、ケボン・ルーニーと、優勝戦士が複数いるだけに、ウィギンズには彼らからアドバイスをもらいつつ、献身的なプレーを続けてほしいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）