ミドルポストからアイソレーションの状況では、ワンレッグジャンパーという厄介な武器もあり、ポストプレーから得点またはファウルをもらってフリースロー、さらにはロブパスやキックアウトでチームメイトの得点へとつなげることができる。

　現役時代、デトロイト・ピストンズやデンバー・ナゲッツなどでポイントガードを務めてきたビラップスHCは「彼は非常に高いバスケットボールIQとスキルセットが備わった数少ない選手の１人。それが彼のすごいところだと思う」と、23歳ながらリーグ最高級の選手となった男に最大級の賛辞を送っていた。
  　17日を終えた時点で、ブレイザーズがウエスタン・カンファレンス６位の17勝13敗（勝率56.7％）、マブズが同９位の15勝15敗（勝率50.0％）。ブレイザーズはプレーオフ進出圏内にいるとはいえ、今季のウエストは団子レースとなっているため、敵地で２連敗を喫している相手にこのまま敗れるわけにはいかないだろう。

　ブレイザーズとしては、ホームのモーダ・センターで行なわれる１月14、15日の２連戦で、ドンチッチ率いるマブズを倒しておきたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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