それ以外にも今季のキングスは、オールスターに選出されたドマンタス・サボニスがダブルダブル65回でリーグトップ、トリプルダブル14回で同２位に入ったほか、新人フォワードのキーガン・マレーが３ポイント成功数でドノバン・ミッチェル（当時ユタ・ジャズ／現クリーブランド・キャバリアーズ）が保持していた187本を大きく上回り、206本というルーキー新記録を樹立している。

　現在、キングスは17年ぶりのプレーオフを戦っており、昨季覇者ゴールデンステイト・ウォリアーズとのファーストラウンド２戦を終えて２連勝。

　しかし、第２戦の第４クォーターに、サボニスがリバウンド争いの際にドレイモンド・グリーンの足元へ着地し、掴んでしまったことでグリーンが激高し、胸部を踏みつけられる場面もあった。リーグはグリーンに対し20日に行なわれる第３戦の出場停止処分を科した一方、サボニスの出場は「大丈夫だろう」とブラウンHCは見ている。
  　シリーズ第３戦と第４戦は、ウォリアーズのホーム、チェイス・センターで開催される。敵地で２連敗を喫した王者がホームで巻き返すことが予想されるなか、ブラウンHCは選手たちへ“２つのＰ”を伝えたという。

「選手たちにはこう言ったんだ。『我々は２つのことをコントロールする必要がある。ひとつはフィジカリティ（Physicality）のレベル。レギュラーシーズンから高めていかなければいけない部分であり、我々はその部分で決して良いものではなかった』とね。

　もうひとつ私が伝えたのは、『我々はペース（Pace）をもってプレーしなければならない』ということ。このチームは２つのＰをこなしていかなきゃいけないと、私は選手たちへずっと言ってきた」

　最優秀HCの下で自信をみなぎらせてプレーするキングスの選手たちは、ウォリアーズどころかウエストのどのチームにとっても脅威になっていると言えるだろう。このまま王者を押し切り、2004年以来の１回戦突破を果たせるのか。明日の第３戦はますます目が離せない展開となりそうだ。

文●秋山裕之（フリーライター）