ヨルダン以外にはフィリピン代表も彼に興味を示していたが、フィリピン人の母を持つクラークソンがパスポート取得時期の関係で帰化選手として登録することになった都合上、“帰化選手はチームに１人”というFIBAルールにのっとり、ホリス・ジェファーソンの話はお流れになった。

　しかし短期間ながらフィリピンのクラブでプレーした経験もある彼は、同国のバスケファンから人気の存在で、ルックスやプレースタイルがコビー・ブライアントに似ていると言われていることから、会場では「コビー！」と大声援が飛んでいた。24番を着けているホリス・ジェファーソンは、実際にコビーに憧れて、 彼のビデオを観まくってはフットワークやゲームへのアプローチ法を研究していたそうだ。

　この大会での彼のハイライトシーンは、ニュージーランド戦だ。最終クォーター残り10秒、81-85と４点を追う場面で３ポイントを沈め、さらにファウルも勝ち取って４点プレーを完成。延長戦へと導いたわけだが、ベンチのチームメイトたちも「信じられない」と目を丸くしたほど、究極の場面でのミラクルプレーだった。
  　62-110と大敗したアメリカ戦でも、ホリス・ジェファーソンは20得点、７リバウンド、３アシスト、３スティールと攻守で躍動。さらに試合後には、ボビー・ポーティスと抱き合う彼の姿があった。

　同じ1995年生まれのポーティスとは、2015年のドラフトで22位と23位という同期の間柄でもある。この時ポーティスはホリス・ジェファーソンに向かって、「全然錆びついてないな。まだまだNBAでやれるぞ！」と激励の言葉をかけたそうだ。

　ヨルダン代表は。９月23日から始まるアジア大会にも出場する。始まったばかりのホリス・ジェファーソンの代表キャリアは、ここからまだまだ飛躍していくことだろう。

文●小川由紀子

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