フィジカルなディフェンスを身上とする男は、時に相手選手にケガを負わせてしまうこともあり、敵チームのファンから恨まれることも少なくないが、選手層の厚いサンダーでチーム３位の平均出場時間を記録していることからも、担っている役割の大きさは明らかだ。

　今季はカイリー・アービング（ダラス・マーベリックス）をフィールドゴール成功率31.8％（７／22）、デマー・デローザン（サクラメント・キングス）を同21.4％（３／14）、ドノバン・ミッチェル（キャブズ）を同23.1％（３／13）に抑えるなど、ストッパーとしての実力は健在。

　その働きはエースのギルジャス・アレキサンダーも定期的に称賛しているように、チームメイトたちから絶大な信頼を得ている。

　ドート自身は「コート上で見せているハードワークを、リーグにいる人たちが認識してくれているのはすごく大きい。ハッピーなのは間違いないね。けど最終的にはチーム全体の努力によるものなんだ。仲間たちがいつも味方でいてくれることが嬉しい」と語っている。
  　今季のDPOY候補にはゴールデンステイト・ウォリアーズのドレイモンド・グリーンやキャブズのエバン・モーブリー、アトランタ・ホークスのダイソン・ダニエルズらが挙がっている。

　ドート擁するサンダーはディフェンシブ・レーティング106.1でリーグトップに立つため、投票される際に優位に働く期待がある。一方で、チームにはギルジャス・アレキサンダーやウォーレス、アレックス・カルーソなど守備巧者が揃っているため、票が分散されてポイントが伸びない可能性も否定できない。

　はたしてドートはDPOYに輝くことができるか。少なくとも自身初のオールディフェンシブチーム選出の見込みは十分だろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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