一昨季にウルブズで自己最高の平均4.8アシストを残したとはいえ、タウンズのキャリア平均アシストは3.2本で、特別パスが評価されているわけではない。ただ、ニックス加入後も時折鋭いパス捌きや鮮やかなノールックパスを披露しているように、パサーとしてのセンスはある。

　ニックスは現在ボストン・セルティックスとのカンファレンス・セミファイナルを戦っている。レギュラーシーズンで４戦全敗だった相手に２戦連続で20点差をつけられるも、初戦を延長戦の末に108－105、第２戦も91－90で逆転勝利し、２連勝と最高のスタートでホームのマディソンスクエア・ガーデンへ戻ることになった。
  　ブランソンとＯＧ・アヌノビーのオフェンス力、ミケル・ブリッジズのクラッチディフェンスでシリーズを優位に進めるニックスにおいて、タウンズは２試合を終えて平均17.5点、15.0リバウンドにフィールドゴール成功率51.7％と奮戦。アシストは１本、３ポイントは２本しか放っていない（成功ゼロ）が、自身の役割に徹して着実に遂行していると言えるだろう。

　10日（日本時間11日）のシリーズ第３戦ではセルティックスの逆襲が予想されるが、タウンズには要所の得点だけでなく、チームメイトたちを活かすパス捌きも期待したいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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