立て続けに苦境に立たされたアメリカは、これで気を引き締め次のフランス戦に臨んだ……かと思いきや、またも同じような試合展開になる。トニー・パーカー（当時スパーズ）が欠場した相手に対し、30得点をあげたクレイ・トンプソン（ウォリアーズ）の活躍もあり第３クォーター終盤で16点のリードを奪っていたが、ラスト10 分で猛反撃を食らい最終スコアは100－97。２試合続けて点差は３点にとどまり、５戦全勝で予選を突破したものの、大会前の楽観ムードは吹き飛んでいた。

　一方の予選Ｂグループも、スペインが最初の２試合に連敗する波乱の展開に。だが飛び抜けて強い国がいなかったことが幸いし、残りの３戦に勝ってクロアチア、リトアニア、アルゼンチンと並んで決勝ラウンド進出を果たした。２戦目でスペインを倒し意気のあがった開催国ブラジルは、リトアニアに６点差、クロアチアとアルゼンチンには４点差と善戦するも惜敗。残念ながら予選敗退となった。
  ■ラスト２試合はベストな戦いぶり。３連覇で覇権を取り戻したが……

　迎えたアルゼンチンとの決勝トーナメント初戦も、出だしはアメリカ代表への不安をさらに高める展開となった。第１クォーター序盤から、何と９－19と10点ものリードを許してしまったのである。

　しかしながらデュラントが３ポイントを連続で決めてリズムを掴んでからは、本来の強さが甦り相手を圧倒。デュラントは27得点、ポール・ジョージ（当時インディアナ・ペイサーズ／現クリッパーズ）が17得点をあげ、27点差で快勝した。

　準決勝では、過去２大会続けて決勝で対戦していたスペインの堅守の前に82点止まり。80点台に終わったのはアテネ五輪以来だったが、“点を取れないなら取らせなければいい”とばかりに、厳しいディフェンスで相手を押さえ込む。なかでもディアンドレ・ジョーダン（当時クリッパーズ／現ネッツ）は16リバウンドに加えて４ブロックをマーク。最終的には６点の僅差だったとはいえ、一度もリードを奪われることなく決勝進出を決めた。