■１年生エースのカーメロが2003年にチームを初優勝に導く

　96年のトーナメントでも決勝に進み、ジョン・ウォーレスが29得点と奮闘したが、アントワン・ウォーカーら９人のＮＢＡ予備軍を擁していたケンタッキー大に敗れた。この年のロースターには、のちにＮＦＬのスター選手になったドノバン・マクナブも名を連ねている。

　2003年、シラキュース大はスーパー１年生カーメロ・アンソニーがエースを務め、念願のトーナメント制覇を果たす。平均22.2点、10.0リバウンドを記録したカーメロは、トーナメントでも大会最優秀選手に選ばれる活躍。準決勝で１年生の大会最多記録となる33得点、決勝のカンザス大戦では20得点、10リバウンド、７アシスト。最後はハキム・ウォーリックが相手のシュートをブロックして、優勝が決まった。

「本当は学校に残りたかった。でもベーハイムに呼ばれて、もうお前はいいって言われたのさ」（カーメロ）

　結局カーメロは１年で大学を去り、03年のドラフト３位でデンバー・ナゲッツに入団。ニューヨーク・ニックス移籍後の13年に得点王に輝き、オールスター選出10回、リオ五輪を含め４回オリンピック代表に選ばれるなど、ＮＢＡの看板選手の１人になっている。
  　カーメロの１学年上だったウォーリックは、８年間ＮＢＡで過ごしたのち世界各国でプレー。ジョニー・フリンは09年のドラフト６位でミネソタ・ティンバーウルブズに指名されるも、わずか３年でリーグを去った。その直後の７位でゴールデンステイト・ウォリアーズに入団したのが、同じＰＧのステフィン・カリーだった。

　ウルブズは１年後も４位でウェスリー・ジョンソンを指名したが、同じＳＦではゴードン・ヘイワードやポール・ジョージが残っており、２年連続でシラキュース出身者を選んで失敗している。ディオン・ウェイターズ（12年／クリーブランド・キャバリアーズ４位）も含め、近年のシラキュース大出身のドラフト上位は期待外れが多く、13年にシクサーズに入団して新人王に選ばれたマイケル・カーター・ウィリアムズも、２年目以降は尻すぼみになっている。

　13年はそのカーター・ウィリアムズが主砲として活躍し、10年ぶりのファイナル４へ進出。13－14シーズンからはカンファレンスがアトランティックコーストに変わり、前評判は低かった16年もマラカイ・リチャードソンらが中心となって、通算６度目のファイナル４へ駒を進めた。

　44年間にわたってベーハイムが積み重ねてきた公式戦勝利数は通算1065。“コーチＫ”ことマイク・シャシェフスキー（デューク大）に次いで史上２位の偉大な記録であり、一旦は勇退を宣言したが撤回。75歳の現在も元気に指揮を執り続けている。

文●出野哲也

※『ダンクシュート』2016年12月号掲載原稿に加筆・修正。

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