2017年、佐藤琢磨が日本人レーサーとして初優勝を飾ったインディ500の開催地であるインディアナ州。アメリカンモータースポーツの聖地と呼ばれるこの地は、ケンタッキー州やノースカロライナ州と並び、アマチュアバスケが盛んな地域としても知られている。ノートルダム大やパデュー大、バトラー大といった名門校がひしめくなかで、一際大きな存在感を放っているのがインディアナ大だ。

　インディアナ州の別名“フージャー”を愛称とする同大は、ＮＣＡＡトーナメント（以下トーナメント）を５度制したほか、これまでに68人のＮＢＡプレーヤーを輩出。選手名の記されていないジャージーを着用したり、タイムアウト中に『ウィリアム・テル序曲』の演奏でチアリーディングを行なうなど、独自の文化を醸成している。
  　創部当初は毎年のようにヘッドコーチ（ＨＣ）が代わり、成績も振るわなかったが、1938年にブランチ・マクラッケンが指揮官に就任するとチームは軌道に乗る。インディアナ大出身者であり、在学中にはオールアメリカンにも選出されたＯＢに率いられ、1940年はトーナメント初出場にして優勝を成し遂げた。

　1953年はボビー・レナードやディック・ファーリー（元シラキュース・ナショナルズ／現フィラデルフィア・セブンティシクサーズほか）、ドン・シュラントらの活躍で２度目の全米制覇を達成する。優勝の立役者となったセンターのシュラントは、オールアメリカンに３度選出されたほか、当時の学校記録となる通算2192得点をマーク。プロには進まなかったが、1982年に母校の殿堂入りを果たした。

　レナードはＮＢＡでもロサンゼルス・レイカーズなどでプレーし、引退後はＡＢＡ時代のインディアナ・ペイサーズのＨＣに就任。チームを３度の優勝に導き、コーチとして殿堂入りも果たしている。彼のほかにもインディアナ大の出身者にはＮＢＡでのＨＣ経験者が多く、マイク・ウッドソン（元アトランタ・ホークスＨＣほか）やランディ・ウィットマン（元ワシントン・ウィザーズＨＣほか）といった指揮官を輩出した。