20年前はＳＦの年俸トップだったピッペンだが、それ以前は超薄給でプレーしていたのは有名な話だろう。1991年オフ、長期契約を求めたピッペンは、周囲の反対を押し切って７年約2000万ドルの契約を締結したものの、直後に選手の年俸が高騰。1997－98シーズンは相棒マイケル・ジョーダンが3341万ドルの高給を得ていたのに対し、ピッペンのサラリーはリーグ122位タイの約278万ドルに過ぎなかった。

　低年俸で働いた1991～1998年の間、ピッペンは５度の優勝、６度のオールスター出場（1994年はＭＶＰ）、３度のオールＮＢＡ１stチーム＆７度のオールディフェンシブ１stチーム選出、スティール王（1995年）獲得など、輝かしい実績を残した。約9000万ドルを稼いだ以降の７シーズンは全盛期を過ぎていたものの、それまでのコストパフォーマンスを考えれば釣り合いは取れていたと言えるだろう。

　そのほか、３位タイに入ったヒルは、2000年オフにサイン＆トレードでピストンズからマジックに移籍。その際に７年約9300万ドルの契約を結んでいたものの、以降は相次ぐケガに悩まされ、契約最初の４シーズンで出場したのはわずか47試合。それまでスター街道を歩んでいたヒルだったが、“給料泥棒”と痛烈にバッシングを受ける憂き目に遭ってしまった。
  ■1990－91シーズン スモールフォワード年俸ランキング
１位：クリス・マリン（ウォリアーズ／全体５位）約285万ドル／３億27万円
２位：チャック・パーソン（ペイサーズ／全体19位）約215万ドル／２億2652万円
３位：ドミニク・ウィルキンス（ホークス／全体21位）約207万ドル／２億1809万円
４位：ウィリー・バートン（ヒート／全体23位タイ）約200万ドル／２億1072万円
５位：ショーン・エリオット（スパーズ／全体31位）約180万ドル／１億8965万円
６位タイ：ジェームズ・ウォージー（レイカーズ／全体43位タイ）約160万ドル／１億6858万円
６位タイ：バーナード・キング（ブレッツ・現ウィザーズ／全体43位タイ）約160万ドル／１億6858万円
８位：デニス・スコット（マジック／全体47位）約156万ドル／１億6436万円
９位：グレン・ライス（ヒート／全体48位タイ）約155万ドル／１億6331万円
10位タイ：ラリー・バード（セルティックス／全体54位タイ）約150万ドル／１億5804万円
10位タイ：アレックス・イングリッシュ（マーベリックス／全体54位タイ）約150万ドル／１億5804万円

　初代ドリームチームの一員だったマリンがトップに立ち、1986－87シーズンの新人王パーソンが続く。ウィルキンス、キング、イングリッシュは得点王経験者。“ショータイム・レイカーズ”のメンバーとして３度のリーグ制覇を経験したウォージー、そして歴代ＳＦで３指に入るバードといった豪華絢爛な面々が10傑に入ったが、そのいずれもが今季のルーキーと同等のサラリーということを考えると、どれだけリーグの年俸が高騰しているかがわかるだろう。

　次回は、現役パワーフォワードのサラリーランキングをお届けする予定だ。

構成●ダンクシュート編集部

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