マブズは今オフにブランソンが退団したものの、トレードで実力者のクリスチャン・ウッド、ベテランセンターのジャベール・マギーを獲得しており、パウエルやフィニー・スミス、クリーバーといったロールプレーヤーたちも健在。ドンチッチとディンウィディーのほかにもう１人、ハンドラー役が欲しいところだが、総合的に見れば昨季と同等の戦力を有していると言っていい。
  　今季優勝を狙うにはもう１、２枚足りない印象が残るものの、キューバン・オーナーやキッドＨＣは、チームとしてプレーオフという大舞台で修羅場を経験していくことで、球団史上２度目のチャンピオンシップ獲得が見えてくると考えているのかもしれない。

　そのためにも、マブズは今季以降もレギュラーシーズンで白星を量産し、プレーオフに駒を進めて勝利を積み重ねていきたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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