そして2021年２月、一連の動きは新たな局面を迎え、再び物議を醸すことになる。

　当時ブルックリン・ネッツに所属していた変わり者、カイリー・アービング（現ダラス・マーベリックス）が自身のインスタグラムに、コビーの新NBAロゴ案とメッセージを投稿。するとコビーの妻ヴァネッサが即座に反応し、“love this. ”と書き込むと、ほかにもラメロ・ボール（シャーロット・ホーネッツ）やスティーブン・ジャクソン（元ウォリアーズほか）といった複数の新旧NBA選手も賛同の意を表明した。アービングのメッセージは次の通り。

「（コビーへのNBAロゴ変更は）起こらなければならない。誰が何と言おうと、俺は気にしない。このリーグを築いたのは、“黒いキングたち”だ」

　ここに来て、人種問題を絡めてきたのである。センシティブな問題だけに軽々なことは書けないが、あえて個人的意見を述べさせていただくなら、コビーの死とロゴ、そして人種の問題を強引に結びつける行為には、多少の違和感を覚えざるを得ない。一番困惑しているのは、変更賛成派の白人、当のウエスト本人なのではないだろうか。
  　ウエストは出演したテレビ番組で、現在のロゴに対する心情を吐露した際、それが少々ネガティブな内容だったこともあり、多くのメディアに取り上げられた。するとロゴ製作者のシーゲルの元へ、2000通ものメールが届いたそうだ。その90～95％が「ロゴを変更すべきではない」という趣旨のメッセージで、シーゲルはずいぶん気を良くしたという。

　送られてきたメールには、新しいロゴのアイデアも一定数含まれていた。シーゲルがインタビューでいくつか紹介したなかから、個人的に興味をそそられたのが、“PJ・カーリシモ（元ウォリアーズ・ヘッドコーチほか）の首を絞めるラトレル・スプリーウェル（元ニューヨーク・ニックスほか）”と、“マグジー・ボーグス（元ホーネッツほか）の脇に立つマヌート・ボル（元ウォリアーズほか）”のふたつ。プロ中のプロであるシーゲルの手にかかると、いったいどんなロゴに仕上がるのだろうか。

　それ以前の問題として、もしNBAがロゴ変更の新たな仕事を依頼してきても、シーゲルはきっぱりと断るそうだ。

文●大井成義
※『ダンクシュート』2021年10月号掲載原稿に加筆・修正。

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