昨年参加したナイキ・フープサミットでは、フラッグやディラン・ハーパー、エース・ベイリー（ともにラトガース大）といった今年のドラフトの上位指名候補たちと対戦し、18得点に４アシストをマーク。スカウントマンたちから高評価を得た。

　１年飛び級で大学入試資格試験に合格するなど学業も優秀で、リーダーシップもあるトラオレは、今夏に開催されるユーロバスケットの予選でフランスＡ代表にもすでに選出されている。ウェンビーら若手が中心となる次世代のフランス代表の核になる選手として、期待値も高い。

「今シーズンは厳しい１年だったけれど、そのおかげで自分はより優れた、タフな選手になることができた。NBAへの挑戦は簡単なことではないけれど、今シーズンの経験はその点でも大きな助けになると思う」
  『ESPN』とのインタビューで、トラオレはそう自信を口にしている。

　ドラフトに先駆けて、トロント・ラプターズのテストを受けたと報じられているトラオレは、モックドラフトでは９位のラプターズ、20位のマイアミ・ヒートなどが予想されている。

　エサングも9位のラプターズ、10位のヒューストン・ロケッツ、15位のオクラホマシティ・サンダーといった球団の名前が挙がっている。はたしてフランスが誇る２人の俊英は、どの球団のジャージーに袖を通すのだろうか。

文●小川由紀子

【画像】NBA最強の選手は誰だ？識者８人が選んだ21世紀の「ベストプレーヤートップ10」を厳選ショットで紹介！