――確かに新人の頃は「自分がやっていいのだろうか」と言っていて、迷いが見えましたね。あの頃はまだ自信がなかったのですか？

周りはトップクラスの選手ばかりで、その中でスタートとして出ていたので「ミスしたらどうしよう」とビビっていました。ミスをして「すいません、すいません」と謝ってばかりいたら、当時コーチのトム（ホーバス、現日本代表ヘッドコーチ）に「すいませんはやめて！」としょっちゅう怒られました。でもリーグが終わってみれば新人王とレギュラーシーズンMVPをもらうことができました。それは先輩たちのおかげ。トップクラスの先輩たちとやれたことが成長を早めたんだと思います。
  ――部活動をしている中高生にアドバイスをお願いします。

何事も全力で取り組んでほしいですね。それは練習や試合だけじゃなく、部活動の行事や勉強でもそうですけど、同じ1時間やるのなら「いやだなあ」と思ってやるより、どうせやるなら全力でポジティブにやったほうが楽しいし、自分のためになると思います。あとは目的を持ってやることですね。自分はエースの自覚を持って勝利に貢献することが自分の仕事だと思っています。まあ、学生時代の自分を知っている人には「渡嘉敷、何言ってんの？」と笑われるかもしれないけど、勉強も前向きにやっていました（笑）　

（後編に続く）

【PROFILE】
とかしき・らむ。1991年6月11日生まれ、193㎝、埼玉県出身。春日部東中学校、桜花学園高校を経て、2010年にJX-ENEOSに入団。高校時代はウインターカップ3連覇を含む8冠を獲得。高校2年次にはU18アジア選手権で優勝。日本代表では2013年と2015年のアジアカップでMVPを受賞。2016年リオ五輪でベスト8、2019年はアジアカップ4連覇の立役者となる。2015-2017年には3シーズンにわたり、WNBAのシアトル・ストームに在籍。日本人3人目のWNBAプレーヤーとして、3シーズントータルで平均15.2分出場、5.5得点、2.4リバウンドの記録を残す。今季のWリーグはシーズン途中で中止となったが、21.75点で得点1位。