６位でサンズに入団したウィリアム・ベッドフォードも、薬物の誘惑を断ち切ることができなかった。ＮＢＡに在籍した７年のうち、１年間を薬物のリハビリに費やし、所属チームから解雇された後も薬物所持で２度逮捕。2001年には11kgの大麻を運んだかどで逮捕され、10年間の懲役刑を食らった。

　さらには、７位でマブズから指名を受けたロイ・タープリーも、薬物とアルコールで人生を棒に振っている。オールルーキー１stチームに選ばれ、２年目には平均13.5点、11.8リバウンドを記録しシックスマン賞を獲得。順風満帆なキャリアを送るかに思われたが、飲酒運転による度重なる逮捕とコカインの使用により、３年間の出場停止処分に。1994年、なんとか復帰を果たすも再び問題を起こし、翌年永久追放された。2015年１月、タープリーは50歳の若さで死亡している。死因は明らかにされていない。

　1986年組には、チャック・パーソンやロン・ハーパー、デル・カリー（ステフィン・カリーの父親）、マーク・プライス、ジェフ・ホーナセックなど、優れたシューターやバイプレーヤーが顔を揃えているものの、やはり波乱万丈型選手の印象が強い。最後に、ＮＡＢＡ史に確固たる爪痕を残すも、殊のほか数奇なキャリア、そして人生を送った選手を何人か紹介しよう。
  ●１巡目24位　アルビダス・サボニス／リトアニア・ソビエト社会主義共和国出身で、ヨーロッパ史上最高のセンターと謳われた。米ソ冷戦に翻弄され、この年のＮＢＡ入りは叶わず。1995年に念願のＮＢＡデビューを果たしたが、その時は故障持ちの30歳。1986年に21歳でＮＢＡ入りし、20代の全盛期をＮＢＡでプレーしていたら、オラジュワンやロビンソン、ユーイングらと肩を並べていたか、もしくは凌駕し、歴代トップクラスのセンターになっていたと考える識者もいる。

●２巡目27位　デニス・ロッドマン／史上最長となる７年連続リバウンド王に輝き、歴代屈指のリバウンダーとして名を馳せたが、奇行や愚行を繰り返し、現役最後の２シーズンをわずか数週間で解雇された異端児。引退後もトラブルが絶えず、北朝鮮の金正恩総書記と親密にするなど、異様な行動でメディアを騒がせている。ピストンズ時代の1993年には、アリーナの駐車場に車を停め、銃で自殺しかけたことも。

●３巡目60位　ドラゼン・ペトロビッチ／1989年からＮＢＡでプレーし、その激しいプレースタイルと勝負強さに、ジョーダンも一目置いたクロアチアの英雄。1993年６月、雨のアウトバーンでスリップして停まっていたトレーラーに、時速180kmで激突し即死。ペトロビッチは腕の良いドライバーだったが、ハンドルを握っていたのは同乗していたガールフレンドだった。わずか４シーズンという短い期間ながら、ＮＢＡを疾風のように駈け抜け、後のヨーロッパ出身選手に多大なる影響を与えた。享年28。

文●大井成義

※『ダンクシュート』2016年４月号掲載原稿に加筆・修正。

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