【シックスマン】
サム・ジョーンズ（ノースカロライナセントラル大）
1933年６月24日生。193センチ・90キロ
カレッジ成績：100試合、平均17.7点、9.1リバウンド
NBA成績：871試合、平均17.7点、4.9リバウンド、2.5アシスト

　バスケットボールが盛んなノースカロライナ州では、ノースカロライナ大、デューク大、ウェイクフォレスト大など強豪校がひしめいている。そのなかにあって、もともと黒人の通う学校だったノースカロライナセントラル大は、トーナメント初出場が2014年、ディビジョン１に復帰したのが2007年という、ほとんど知られていない学校だった。
  　輩出したNBA選手も３人しかいないが、ジョーンズは正真正銘の名選手だ。1957年のドラフト８位でセルティックスに指名された際は、通用する自信がなく教師になろうとしたくらいだったが、正確なバンクショットで常勝球団の先発に定着。1964-65シーズンから４年続けて平均20点以上、５度オールスターに選ばれ、重要な場面でシュートを託されることも多かった。それでもなお「自分はただのロールプレーヤー」とチームプレーに徹し、10度の優勝を経験している。

　また、現役ではCJ・マッカラム（ポートランド・トレイルブレイザーズ）の出身校リーハイ大も無名大で、NBA選手は彼ただ１人である。

文●出野哲也

【PHOTO】オラジュワン、ジョーダン、バークレー、ペニー……ＮＢＡの歴史を彩った偉大なレジェンド特集！