【シックスマン】
ヴィンス・カーター
1977年１月26日生。198cm・100kg
キャリアスタッツ：1541試合、平均16.7点、4.3リバウンド、3.1アシスト
スラムダンク・コンテスト：出場１回（2000年）、優勝１回（2000年）

　ダンクだけならジョーダンやアービング以上との声も少なくなく、『スポーティング・ニューズ』のマイカ・アダムス氏いわく「レギュラーシーズンの普通の試合も、彼が出るだけでミニダンクコンテストに変貌した」。
  　90年代後半には注目度が下がりつつあったスラムダンク・コンテストが息を吹き返したのも、３年ぶりに開催された2000年のコンテストで、カーターが次から次へ超人的パフォーマンスを繰り出したのが大きな要因だった。ただし、コンテストに参加したのはこの一度だけ。97年の王者コビーもそうだったが、ジョーダンやウィルキンスのように何度も出場してくれていたら……と残念でならない。

　ダンク王者に輝いた2000年は、夏のシドニー五輪でもフレデリック・ワイス（フランス）を文字通り“飛び越える”衝撃ダンクを見舞い、世界中を驚嘆させた。

　30代に入ると次第にスーパースター級ではなくなったが、その代わり年々渋さを増していき、1990～2020年代の４年代にわたってＮＢＡでプレーした史上初の選手に。多くのファンを魅了し、２年前にユニフォームを脱いだ

文●出野哲也