今シーズンのセリエA序盤戦最大のサプライズは、ジェンナーロ・ガットゥーゾ監督率いるラツィオの躍進だろう。開幕からここまで６試合を５勝１分けのハイペースで駆け抜け、ローマ、ミラン、ユベントス、コモといった強豪のもたつきを尻目に、首位インテルと同勝ち点の２位につけているのだ。
昨シーズン９位に終わったラツィオの開幕時点での前評判は、決して芳しいものではなかった。昨夏のように全面的な補強禁止処分を受けたわけではないとはいえ、今夏もリーグの財務基準を全面的にはクリアできていなかったため、移籍収支をプラスにする形でしか補強が許されないという困難な状況にあった。
それに愛想を尽かす形で、復帰後１年でチームを去ったマウリツィオ・サッリ監督の後釜に収まったのは、イタリア代表監督として北中米ワールドカップ予選を戦い、プレーオフでボスニア・ヘルツェゴビナ代表に敗れて３大会連続のW杯不出場という不名誉な記録を残したばかりのガットゥーゾだった。
10年あまりの監督キャリアの中で、ミラン、ナポリ、バレンシア、マルセイユ、ハイドゥク・スプリトなどを率いてきたが、特に際立った成績は残していない。特に戦力面で決して条件がいいとは言えないラツィオの監督オファーを受け入れたのも、自らのキャリアを改めて軌道に乗せるためのステップを必要としていた、という側面が小さくなかったように見える。
事実、戦力強化は小幅に留まった。CBマリオ・ヒラ（ミランに完全移籍）、GKイバン・プロベデル（インテルに完全移籍）という主軸２人を売却したうえで、獲得した即戦力はCFアンドレア・ピナモンティ（サッスオーロから完全移籍）とMFダビデ・フラッテージ（インテルからレンタル移籍）くらい。ヒラの後釜にはヨシップ・シュタロ（アヤックスからレンタル移籍）、ダニーロ・ドゥーヒ（ウニオン・ベルリンからフリー移籍）という２人のCBが加入したが、いずれもレギュラーとして通用するかは未知数だった。
そんな状況下でガットゥーゾ監督は、就任当初から一貫して「私のサッカーは常に全力で前に出るサッカー」「前監督のモデルとは大きく異なる」「まずはチームにそれを浸透させることが最優先」といったコメントを繰り返してきた。そのゲームモデルを端的に整理すると、次のようになるだろうか。
・ラインを高く保ち、攻守両局面とも前方に向かってプレーする
・保持時はポゼッションには強くこだわらず、組織的なビルドアップと積極的なポジションチェンジで縦方向に前進する
・敵陣に進出したら勇気を持って前線に多くの人数を送り込む
・ボールを失ったら後退せず襲いかかって奪い返す
・非保持時はゾーンではなく人に基準を置いたプレッシングで相手から自由を奪う
・攻守両局面で高いインテンシティーを持続し、リスクを怖れず積極的なプレー選択を行なう
システムは前任者と同じ４-３-３でも、後方からのポジショナルなビルドアップとポゼッションに基盤を置き、非保持時もプレッシングをほぼ断念した完全ゾーンのミドルローブロックによる受動的な守備に留まっていたサッリ前監督時代とは、方向性が180度異なるサッカーである。
その前シーズン（2024-25）にチームを率いたマルコ・バローネ監督が打ち出していたスタイルとは、高強度、ポジションチェンジの多用、人に基準を置いた守備といった点で共通点が多いが、現陣容でそれを経験した選手は10人にも満たない。当然ながら、当初は不安材料も少なくなかった。
大きかったのは、セリエA開幕を目前に控えたコッパ・イタリア１回戦で、セリエBのマントバにあっけなく０-２で敗れたこと。この時点ではまだ補強も十分に進んでおらず、戦力が整っていない状態だったこともあるが、チームの先行きに対する警報としては十分以上だった。
結果的に、この試合の前後からクラウディオ・ロティート会長とアンジェロ・ファビアーニSDが、ヒラの売却益の一部を投じて補強に動き、ちょうど加入したばかりだったフラッテージに加えて、ピナモンティ、アルベルト・グズムンドソン、シュタロといった新戦力の獲得が決まっていったため、マントバ戦の敗戦は悪いことだけではなかったかもしれない。
もうひとつの不安材料は、そのロティート会長のクラブ経営姿勢に対して強い不満を抱いてきたサポーターの多く（ゴール裏のウルトラスだけでなく一般サポーターの大半も含む）による抗議活動がエスカレートし、今シーズンの年間チケット購入拒否運動にまで至ったこと。
年間チケットの販売数は、昨シーズンの約３万枚から一気に5000枚弱まで大幅な減少を見せ、スタディオ・オリンピコでのホームゲームは、７万5000人収容のスタジアムに少ない時には6000人、多くても２万人の観客しか入らないという異常事態が開幕以来続いている。現在の１試合平均観客数は20チーム中17位。これがチームの志気に及ぼす影響は無視できるものではない。
ガットゥーゾに幸運があったとすれば、序盤戦のカレンダーに圧倒的に不利なカードがなかったことか。開幕からの３試合は、同格レベルのチームを相手に互角の接戦を演じた末に僅差で勝利をもぎ取り３連勝で勢いに乗る。続くミラン戦を乱戦の末２-２で引き分けた後、下位のヴェネツィア、モンツァを順当に下して、最初の６試合を５勝１分けという望外の成績で走っている。
昨シーズン９位に終わったラツィオの開幕時点での前評判は、決して芳しいものではなかった。昨夏のように全面的な補強禁止処分を受けたわけではないとはいえ、今夏もリーグの財務基準を全面的にはクリアできていなかったため、移籍収支をプラスにする形でしか補強が許されないという困難な状況にあった。
それに愛想を尽かす形で、復帰後１年でチームを去ったマウリツィオ・サッリ監督の後釜に収まったのは、イタリア代表監督として北中米ワールドカップ予選を戦い、プレーオフでボスニア・ヘルツェゴビナ代表に敗れて３大会連続のW杯不出場という不名誉な記録を残したばかりのガットゥーゾだった。
10年あまりの監督キャリアの中で、ミラン、ナポリ、バレンシア、マルセイユ、ハイドゥク・スプリトなどを率いてきたが、特に際立った成績は残していない。特に戦力面で決して条件がいいとは言えないラツィオの監督オファーを受け入れたのも、自らのキャリアを改めて軌道に乗せるためのステップを必要としていた、という側面が小さくなかったように見える。
事実、戦力強化は小幅に留まった。CBマリオ・ヒラ（ミランに完全移籍）、GKイバン・プロベデル（インテルに完全移籍）という主軸２人を売却したうえで、獲得した即戦力はCFアンドレア・ピナモンティ（サッスオーロから完全移籍）とMFダビデ・フラッテージ（インテルからレンタル移籍）くらい。ヒラの後釜にはヨシップ・シュタロ（アヤックスからレンタル移籍）、ダニーロ・ドゥーヒ（ウニオン・ベルリンからフリー移籍）という２人のCBが加入したが、いずれもレギュラーとして通用するかは未知数だった。
そんな状況下でガットゥーゾ監督は、就任当初から一貫して「私のサッカーは常に全力で前に出るサッカー」「前監督のモデルとは大きく異なる」「まずはチームにそれを浸透させることが最優先」といったコメントを繰り返してきた。そのゲームモデルを端的に整理すると、次のようになるだろうか。
・ラインを高く保ち、攻守両局面とも前方に向かってプレーする
・保持時はポゼッションには強くこだわらず、組織的なビルドアップと積極的なポジションチェンジで縦方向に前進する
・敵陣に進出したら勇気を持って前線に多くの人数を送り込む
・ボールを失ったら後退せず襲いかかって奪い返す
・非保持時はゾーンではなく人に基準を置いたプレッシングで相手から自由を奪う
・攻守両局面で高いインテンシティーを持続し、リスクを怖れず積極的なプレー選択を行なう
システムは前任者と同じ４-３-３でも、後方からのポジショナルなビルドアップとポゼッションに基盤を置き、非保持時もプレッシングをほぼ断念した完全ゾーンのミドルローブロックによる受動的な守備に留まっていたサッリ前監督時代とは、方向性が180度異なるサッカーである。
その前シーズン（2024-25）にチームを率いたマルコ・バローネ監督が打ち出していたスタイルとは、高強度、ポジションチェンジの多用、人に基準を置いた守備といった点で共通点が多いが、現陣容でそれを経験した選手は10人にも満たない。当然ながら、当初は不安材料も少なくなかった。
大きかったのは、セリエA開幕を目前に控えたコッパ・イタリア１回戦で、セリエBのマントバにあっけなく０-２で敗れたこと。この時点ではまだ補強も十分に進んでおらず、戦力が整っていない状態だったこともあるが、チームの先行きに対する警報としては十分以上だった。
結果的に、この試合の前後からクラウディオ・ロティート会長とアンジェロ・ファビアーニSDが、ヒラの売却益の一部を投じて補強に動き、ちょうど加入したばかりだったフラッテージに加えて、ピナモンティ、アルベルト・グズムンドソン、シュタロといった新戦力の獲得が決まっていったため、マントバ戦の敗戦は悪いことだけではなかったかもしれない。
もうひとつの不安材料は、そのロティート会長のクラブ経営姿勢に対して強い不満を抱いてきたサポーターの多く（ゴール裏のウルトラスだけでなく一般サポーターの大半も含む）による抗議活動がエスカレートし、今シーズンの年間チケット購入拒否運動にまで至ったこと。
年間チケットの販売数は、昨シーズンの約３万枚から一気に5000枚弱まで大幅な減少を見せ、スタディオ・オリンピコでのホームゲームは、７万5000人収容のスタジアムに少ない時には6000人、多くても２万人の観客しか入らないという異常事態が開幕以来続いている。現在の１試合平均観客数は20チーム中17位。これがチームの志気に及ぼす影響は無視できるものではない。
ガットゥーゾに幸運があったとすれば、序盤戦のカレンダーに圧倒的に不利なカードがなかったことか。開幕からの３試合は、同格レベルのチームを相手に互角の接戦を演じた末に僅差で勝利をもぎ取り３連勝で勢いに乗る。続くミラン戦を乱戦の末２-２で引き分けた後、下位のヴェネツィア、モンツァを順当に下して、最初の６試合を５勝１分けという望外の成績で走っている。
