ファン・バステン、ロナウド、イブラヒモビッチ、レバンドフスキ、そしてエムバペ――。豪華絢爛な「超ワールドクラス」ストライカーの歴史を、各年代に分けて振り返っていこう。

■1990年代
◆ジョージ・ウェア（元リベリア代表）
　規格外の身体能力でゴールを強襲。選考対象が「欧州の選手」から「欧州でプレーする選手」に広がった95年のバロンドールに輝く。18年から大統領を務めるなどリベリアでは文字通りの国民的英雄だ。

◆マルコ・ファン・バステン（元オランダ代表）
「聖なるマルコ」の愛称で親しまれた史上屈指の９番。世界最強を誇ったサッキ時代のミランとＥＵＲＯ88を制覇したオランダ代表で絶対的エースに君臨し、バロンドール受賞３回は史上３位タイだ。
  ◆ロナウド（元ブラジル代表）
　バルサ時代とインテル１年目のパフォーマンスは、まさに怪物。怪我から復活した02年Ｗ杯で得点王＆優勝に輝き、銀河系マドリーでもエースを張った。サッカー史上で三本の指に入るストライカーだ。

◆ガブリエル・バティストゥータ（元アルゼンチン代表）
　フィオレンティーナで一時代を築き、ローマではスクデットに貢献。世界最強時代のセリエＡで、344試合・200得点（平均0.58ゴール）と類稀な決定力を見せた。代表通算54点はメッシに次ぐ歴代２位だ。

◆ロマーリオ（元ブラジル代表）
　ドリームチーム末期のバルサで得点源を担い、セレソンを世界制覇に導いた94年Ｗ杯では大会ＭＶＰに。167センチの小兵ながら図抜けた瞬発力と技巧を誇り、キャリアの通算得点は1000ゴールを超える。