今夏、初めて欧州を離れてMLSのインテル・マイアミに加入したリオネル・メッシは、新天地ではデビュー戦から続けてゴールを重ね、３戦連続の２ゴールを含む４試合・７得点と期待どおりの活躍を見せている。

　現地時間８月６日に行なわれたリーグスカップのラウンド16、FCダラス戦に先発出場したメッシは、開始６分にバルセロナ時代の同僚ジョルディ・アルバからのマイナスのクロスを受け、ダイレクトでゴール左隅に突き刺して先制点を挙げると、点の取り合いとなった一戦で、１点ビハインドで迎えた85分、好位置でのFKを鮮やかに決めて４-４の同点とし、その後のPK戦でも１番手として確実に決めて、チームを準々決勝に導いた。

　自身のSNSで「最後の瞬間まで戦い、最後にまた勝利を収めた！」と喜びを表わした36歳のスーパースターのいきなりの活躍は、アメリカのサッカーファンたちの度肝を抜き、本来は40ドル（約5800円）のチケットが1000ドル（約15万円）以上で転売サイトに出品されたように、同国では空前のメッシ・ブームを巻き起こっている。そしてこれには、メッシの母国であるアルゼンチンも強く反応したようだ。
  　アルゼンチン・サッカー協会（AFA）のクラウディオ・タピア会長がFCダラス戦の後にSNSで共有した動画は、メッシを宇宙人に見立てたもので、インテル・マイアミでのスーパープレーを公開しながら、「アメリカでは宇宙人が見られるそうだ」「確かに、人々は彼が93分にFKを決めるのを見た。それらのシュートは別の銀河からのものであり、超常現象だ」とのナレーションと字幕が組み込まれている。

　さらには、「アメリカでは、宇宙人のTシャツが売れている。分からない、まるでアメリカ人は彼を見たことがなかったかのようだ。あるいは、我々が宇宙人に慣れてしまっているのだろうか？　我が国は、別の惑星からやって来たに違いない」とジョークまじりのナレーションの後、カタール・ワールドカップでのメッシの雄姿で動画は締められた。

　その個人技でチーム力を劇的に上昇させ、さらに旧友のジョルディやセルヒオ・ブスケッツとはもちろん、他のチームメイトとの連係も試合ごとに高まっていることは、ヘラルド・マルティーノ監督やオーナーのデイビッド・ベッカムらクラブ首脳陣を喜ばせているが、同時に、対戦相手にも喜びを与えているのが、メッシのさらに凄い点だろう。