カタールで開催されているサッカーのアジアカップ。優勝候補に挙げられている日本代表はグループステージ第２戦でイラク代表と戦い、１-２で敗北した。日本のベスト16進出は、１月24日（日本時間）に対峙するインドネシア代表との最終戦で「引き分け以上」なら決定する。

　イラクに足をすくわれてグループ首位突破の可能性が消滅し、２位通過へと目標を切り替えざるを得なくなった森保ジャパン。だが３戦目に相まみえるインドネシアも、ノックアウトステージへの切符が懸かる大事な一戦であることに変わりはない。

　しかも同国は、いま最もモチベーションが高い。日本がイラクに敗れた19日、インドネシアはベトナムと対戦し、PKで得た虎の子の１点を最後まで守り切り、貴重な勝点３を獲得した。日本戦で史上初のグループステージ突破に挑んでくる。

　鼻息が荒いインドネシアだが、それがいかに困難なミッションであるかは想像に難くない。相手は代表メンバーの顔ぶれがほとんど海外組で占められ、ワールドカップ（Ｗ杯）にも７大会連続で出場。他国が羨むほどの選手層や国際大会の実績が示すように、日本が圧倒的な格上に位置付けられていることは明白である。
  　しかし、インドネシア国内では各メディアによる「打倒・日本」への意気込みが、ひしひしと伝えられている。

　インドネシアの最新ニュースを日夜配信している総合サイト『CNN Indonesia』は、「アジアカップで４度の優勝を果たしている日本は、初戦のベトナムに4-2で勝利したが、そのあと困難に直面した」と振り返り、イラク戦で思わぬ黒星を喫した点を強調。さらに、「日本は、ヘスス・カサスが率いるイラクの強固なディフェンスと、戦略的なゲームプランに対して何もできなかった」と指摘。球際で競り負けするなど、体たらくな戦いぶりだったと酷評している。

　初の決勝トーナメント進出が懸かる運命の日本戦については、「カウンター攻撃を主体とする守備的な試合を、インドネシアも試みる可能性が高い。アジアカップでベスト16進出のチャンスを掴むために、少なくとも勝点１が是が非でも必要だ」と、日本との力の差を認めたうえで試合の行方を展望した。