同メディアは常々、エメリ監督の“慎重”な久保の起用を批判しているが、ビジャレアルのゴールを守るセルヒオ・アセンホは、バスク出身の指揮官を支持する。そして、メディアから多大な注目を浴び続ける久保に対する印象を、スペインのデジタル紙『EL ESPANOL』に語っている。

「エメリ監督は、いつもこう言っている。３つのコンペティションを戦う我々には、多くの試合が待ち受けている。だから、全ての選手が必要であり、全員にプレーする時間がある、と。久保は重要な選手であり、他の選手とは異なるものを持っているが、彼には長い道のりが待っている。

　久保は完璧にチームに適応している。少年はラ・リーガで自分の道を切り拓くことを、とても楽しんでいる。いつも笑顔で、あらゆることに対して準備ができている。彼の一番良い部分は、何事にも熱意を持って取り組み、最善を尽くしているということだ」
  　傍からどう見えようが、「イエローサブマリン」で確実に進歩していることを、チームメイトからも認められた久保。その成長ぶりを、マドリーに見せつけることができるだろうか。

　最後に余談だが、マドリードのラジオ局『Cadena SER』によると、多くのクラブが財政難に苦しんでいる中、ビジャレアルはEL出場などによる収益増で、33％の給与アップに踏み切るという。シーズン開幕前にも積極的に補強を展開した優良クラブにおいて、久保もまた大きな恩恵を受けると、同メディアは伝えている。

構成●THE DIGEST編集部