第14節クリスタル・パレス戦でリーグ初ゴールを含む好パフォーマンスを披露して以降、南野を起用すべきという声は現地メディア、OBからも上がっており、このバーンリー戦では先発出場が濃厚といわれていた中でのベンチスタートに、日刊紙『The Guardian』は「クロップ監督が南野を信頼していないのは明らかだ」と綴っている。

　疑問や不満を抱いているのはファンも同じで、SNSには「南野でなくオリギという判断は、私の悩ませる」「オリギよりは南野だろ…」「本当に南野には気の毒だ」「初ゴールの後にプレー機会を得られず、３トップのうちの２人が入れ替わる中で、選択肢から外される南野の気持ちを考えると…」などといった書き込みが多く投稿された（専門メディア『CAUGHTOFFSIDE』より）。
  　過密日程を強いられているリバプールは、休む間もなく24日にはマンチェスター・ユナイテッドとFAカップ４回戦を戦い、その後も３、４日おきに試合が待ち構えている。その中で、南野は辛抱強くチャンスを待ちながら、結果を残すことができるか。

構成●THE DIGEST編集部

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