しかし、サッカー専門サイト『EL GOL DIGITAL』は「ソシエダは、イマノルの指揮の下で素晴らしいシーズンを過ごしている日本の若いサッカー選手は、欧州の重要なチームの関心を集めている」と報道。そして、具体的に移籍の話が出てきた場合には「ソシエダは、移籍市場で久保の代わりを探す以外に選択肢はない」と指摘する。

　実際、「久保が来夏にソシエダを去る可能性があることを知り、ロベルト・オラベSDが率いる強化グループは作業を開始した」とのことで、「獲得可能で、クラブが求めているものに合った選手を調査したところ、来夏にアトレティコ・マドリーを去ることになるであろう選手が見つかった」と綴り、それがフランス代表MFのトマ・ルマールだという。

　この27歳のテクニシャンは今季、浮き沈みに満ちたシーズンを過ごしており、昨夏に2027年まで契約を延長したにもかかわらず、ディエゴ・シメオネ監督の信頼を得られていないと同メディアは伝えている。市場価格3000万ユーロ（約42億円）とされる同選手の獲得に7200万ユーロ（約102億円）を投資したアトレティコは、その一部を回収したいと考えており、移籍金は2000万ユーロ（約28億円）と見積もられるが、久保を売却して得た資金がこれに充てられるとのことだ。
  　とはいえ、現時点で久保にとってソシエダを出るメリットは少なく、またクラブも主力の放出を迫られるような厳しい財政状況にはないということで、これが実現する可能性は低いと思われるが、あるとすれば、久保が残りシーズンでさらに活躍を見せることでビッグクラブの獲得欲を刺激し、ソシエダ首脳陣が断れないような条件が提示された場合だろう。もちろん、それは久保の価値を高めるものであり、歓迎すべきことであると言えよう。

　ソシエダは直近の公式戦７試合で１勝３分け３敗と不調だが、ダビド・シルバをはじめ怪我人が復活することで、チームが復活し、孤軍奮闘中の久保が再びその威力を増すかが注目される。ヨーロッパリーグのローマ戦では、多くの国内外のメディアが久保のスタメンを予想する一方で、ラジオ局『Cadena SER』はベンチスタートもあり得ると報じているが、果たして敵地での一戦、この日本人選手は移籍市場に話題を提供するようなプレーを見せられるか。

構成●THE DIGEST編集部

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