このように、シュツットガルトの今季を展望した同メディアは、現時点でのスタメンには、GKニューベル、DF（右から）パスカル・シュテンツェル、ヴァルデマール・アントン、ダン＝アクセル・ザガドゥ、伊藤洋輝、MF（２列目）遠藤、アタカン・カラゾル、MF（１列目）シラス・カトンパ・ムブンバ、エンゾ・ミヨ、クリス・フューリヒ、FWギラシーの顔ぶれを予想。「鍵を握る存在」には遠藤の名を挙げた。

「シュバーベンのキャプテンは、チームの常連であり、昨シーズンは33節のマインツ戦で１ゴールを挙げ、さらに３点目をアシストして勝点３をチームにもたらした。これが、入れ替え戦出場、そして１部残留に繋がった。このキャプテンは真のリーダーであり、さらにチームの中心に君臨するプレーメーカーだ」
  　そんな遠藤に対しては現在、クラブが契約延長を望んでいると日刊紙『BILD』が報じている（現行契約は2024年６月まで）。その中でファビアン・ヴォールゲムトSDは、この日本代表MFを「売却不可能な資産」と表現し、「優れた運動能力を誇るだけでなく、特別な個性を有し、キャプテンとしての役割も果たしている」と賛辞を贈っている。

　2020-21シーズンから連続してデュエル王に輝き、昨季はその鉄人ぶりをアピールした30歳。中盤に君臨して攻守で安定したプレーを見せ、前線でも決定的な仕事ができるクラブのシンボルは、新シーズンもクラブやサポーターを満足させる働きを見せられるか。

構成●THE DIGEST編集部

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