ブライトンのクラブ専門サイト『WE ARE BRIGHTON.COM』は、「ファティがまだ20歳であり、依然として世界のサッカー界で最も注目を集めている若手選手のひとりとみなされていることを考えれば、買い取りオプションなしのレンタル移籍は驚くべきことではない」との見解を示した。

　また同メディアは、「ファティが怪我の問題を抱え、少し道に迷っているのは疑いの余地がない。ブライトンにとっての今の課題は、彼をベストに近い状態に戻すことだ。正直なところ、彼の能力の50％でも引き出すことができれば、契約する価値は十分にあるだろう」とも綴っている。

　そして、ファティのバルサでの主要ポジションが左サイドであったことから、同ポジションで抜群の存在感を示している三笘薫にどのような影響が及ぶかに注目する者も少なくない。同メディアはこの新戦力の起用について、デ・ゼルビ監督に対してある期待と興味を寄せている。
  「ファティは、キャリアの大部分を左サイドでプレーしてきた。これは、三笘との直接対決を生み出すように思われる。果たして、デ・ゼルビ監督がファティをどの位置に配置するかは非常に興味深いが、このイタリア人指揮官がエンシソに代わるナンバー10として、ファティを再発明する可能性はあるだろうか？」

「メッシ自身も同じような“変革”を経験し、ウインガーから背番号10、または偽９番になったのは、ファティの現在の年齢と同じ頃である。もし、デ・ゼルビ監督とブライトンが、長く『メッシの後継者』と呼ばれてきたファティを、真の後継者に変えるクラブになるとしたら、それは大きな驚きとなるだろう」

　同メディアは最後に、チェルシーなどの割り込みによって土壇場で破談になる可能性も示唆しながらも、「アルビオンがそのような案件に関わっているという事実は、クラブとして過去２年間でどれだけ進化してきたかを示している。パトリック・マッコートを2014年夏の移籍市場で“大物選手”として獲得した時代とはほど遠いものがある」と感慨深く記事を締めているが、果たしてこのディールがブライトンに何をもたらすことになるのか、今後の動向を見守りたい。

構成●THE DIGEST編集部

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