スポーツ専門チャンネル『ESPN』は、「過去４度の優勝者を誇る日本だが、今大会のグループリーグでは幾度も手こずり、グループDの２位に甘んじだ。しかし、彼らは最終戦インドネシア戦での３-１の勝利で、船を少し安定させたようだ」と、ここまでの日本の歩みを総括し、続いて今後の展望やバーレーンに対しても言及した。
  「インドネシア戦でスタメンに加わった数人の選手が、それまでの日本の課題に対する解決策となる可能性がある。２ゴールを挙げた上田綺世は今後、日本の攻撃の中心として期待されるだろうし、また中盤の旗手怜央や堂安律なども、バーレーンの守備陣を打破するのに重要な存在となるかもしれない。一方、バーレーンは３位から最終節に逆転でグループEの首位に浮上するという素晴らしい活躍を見せた。その名声はあまり高くないものの、彼らはサムライブルーに対して厳しい試練を提供するだろう」

　インドネシアの日刊紙『KOMPAS』は、決勝トーナメントを展望する中で、「大会を制するチームは、ゴールを量産するかどうかよりも、中盤のクオリティと最終ラインの回復力によって決まるだろう」と指摘。日本の課題とされる部分とかぶっているが、しっかりと修正を施した上で、前評判通りの結果をサムライブルーは収めることができるか。

構成●THE DIGEST編集部

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