今後、ドイツはどのように建て直しに向けた舵取りを進めていくのか。24年には母国開催となる欧州選手権がある。優勝がノルマと言えるような状況ではないが、だからといって不甲斐ない戦いが許されないのは、関係者の誰もが感じている。

　いまのドイツに必要なのは希望であり、確かな将来性だ。このチームはきっと成長し、いいチームになるだけの素晴らしい資質があるという実感である。

　そのためには、チームに必要なプレーができる選手が適材適所で起用されるかが注目される。守備に安定感がないのなら、ディフェンス力を発揮できる選手がボランチやサイドバックに必要になってくるだろう。
  　そして野心と躍動感にあふれる若い世代の積極的登用も求められる。フリック監督はカタールW杯のメンバーからドルトムントのベテランCBマッツ・フンメルスを外した理由について次のように話していた。

「これはワールドカップだ。今大会で結果を残すことを考えるのが一番大事なのは間違いない。それでも、自分達コーチングスタッフとしては、将来に向けてワールドカップを経験をすることも大切で、価値があると考えた。マッツには非常に気の毒な事だと思う。彼の選出に反対だったわけではない。ただチームのために決断をした。将来への視点をとった」

　それならば、今回の経験を繋げていくのが、やはり重要になる。すでにドイツに欠かせない戦力となっているムシアラのほか、ユスファ・ムココ、カリム・アデイェミ、アルメル・ベラ＝コチャプといW杯に参戦した逸材たちに加え、今大会は負傷でメンバーを外れたフロリアン・ヴィルツら才能豊かな20代前半の選手たちが、戦力としてプレーしていく環境を整えていく必要があるのだ。

　契約通りに24年までの続投が確定したフリック監督は、今大会の経験から若手たちをどう融合させていくのか。屈辱を味わった大国の再建に注目していきたい。

取材・文●中野吉之伴

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