男子テニス元世界ランキング１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア／現６位）が間もなく開幕するマスターズ1000大会「シンシナティ・オープン」（８月７日～18日／アメリカ・シンシナティ／ハードコート）を欠場することが明らかになった。ツアー大会のエントリー情報をXアカウントで更新している『Entry List Updates』（@EntryLists）が伝えている。

　今年５月に38歳を迎えたジョコビッチは同月下旬に出場した「ゴネ・ジュネーブ・オープン」（スイス・ジュネーブ／クレーコート／ATP250）でジミー・コナーズ（アメリカ／109勝）とロジャー・フェデラー（スイス／103勝）に続く史上３人目のツアー100勝を達成。その後も「全仏オープン」（フランス・パリ／クレー）と「ウインブルドン」（イギリス・ロンドン／芝）の四大大会２大会でベスト４入りを果たしていた。

　そのジョコビッチはウインブルドンを終えてから家族で休暇を過ごしており、クロアチアへの旅行を経て、現在はギリシャでバカンスを楽しんでいるという。そのため今夏の北米ハードコートシリーズ初戦として参戦予定だった現在開催中の「ナショナルバンク・オープン」（７月27日～８月７日／カナダ・トロント／ATP1000）に続き、「シンシナティ・オープン」も欠場するとのことだ。
  　これにより昨シーズン同様、今季最後の四大大会「全米オープン」（８月24日～９月7日／アメリカ・ニューヨーク）にはぶっつけ本番で臨むことになりそうだ。ちなみにジョコビッチは昨年もパリ五輪で“生涯ゴールデンスラム”（全四大大会と五輪を制すこと）の偉業を達成した直後にカナダ・マスターズとシンシナティを欠場。前哨戦を戦わずして全米に参戦したが、この時は３回戦でアレクセイ・ポピリン（オーストラリア／現26位）に敗れていた。

　38歳という年齢を考えれば、心身のリフレッシュを最優先にしたのは当然の判断だろう。実戦間隔が空いてしまうのはやや気掛かりだが、前人未到の四大大会25勝目を目指すジョコビッチがニューヨークの地でどんなプレーを見せてくれるのか注目が集まる。

文●中村光佑

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