男子テニス世界ランキング31位のアルテュール・フィス（フランス）のコーチを務めているゴラン・イバニセビッチ氏（クロアチア／54歳）が、成長著しい21歳のさらなる活躍に大きな期待を寄せている。

　過去にノバク・ジョコビッチ（セルビア／世界ランク３位）やステファノス・チチパス（ギリシャ／同51位）を指導した経験を持つ名将イバニセビッチ氏は、今季２月にフィスのコーチに就任。その後の約１カ月の間にフィスは、「カタール・オープン」（ATP500）で準優勝、直近の「マイアミ・オープン」（ATP1000）でベスト４進出を果たした。

　フィスは昨シーズン後半を背中のケガにより欠場し、２月に復帰したばかりだったが、ここまでの成績はやや出来すぎとも言えるだろう。ただイバニセビッチ氏にとっては、あくまで想定内の戦いぶりのようだ。
  　イバニセビッチ氏は欧州メディア『SportKlub』のインタビューに応じ、「彼は並外れた資質を持つ選手だ。そう遠くない将来、トップ５に入ると確信しているよ」とフィスを絶賛した。

「アルテュールは最も才能のある若手選手の一人だ。ケガをする前は世界ランキング14位だった。残念ながら７カ月もツアーから離れていたが、それでもテニスの未来を担う存在だと思っている」

「若い選手と仕事をすることは長年の夢だったから、このプロジェクトにはワクワクしている。彼のプレーは非常に興味深いよ。まだまだ改善すべきところは残っているけど、全体的なバランスは非常に良好だ」

　マイアミでの活躍により、フィスは次のランキング更新で28位に上昇するが、それでもランキングに見合わない実力を有していることは明らかだ。イバニセビッチ氏の予言するトップ５入りをどれだけ早く成し遂げることができるのか注目したい。

構成●スマッシュ編集部

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