男子テニス団体戦「レーバー・カップ」（９月25日～27日／イギリス・ロンドン／室内ハードコート）に出場している世界ランキング３位のカルロス・アルカラス（スペイン）が、ダブルス参戦のため今後のスケジュールを大幅変更する可能性があることを明かした。

　アルカラスは2024年のパリ五輪でラファエル・ナダル氏とのペアで男子ダブルスに出場して以降シングルスに集中していたが、今季は全米オープンでセレナ・ウィリアムズ（アメリカ）と混合ダブルスに出場。

　さらに今回のレーバー・カップでは、ヨーロッパ選抜としてヤクブ・メンシク（チェコ／世界ランク15位）とペアを組み、世界選抜のテイラー・フリッツ（アメリカ／同10位）／アレクサンダー・ブブリク（カザフスタン／同21位）ペアにストレートで勝利した。

　これらのダブルス参戦について「とても楽しかった」と語ったアルカラスは「１年を通してもっとダブルスをプレーしたい」とダブルス参戦に対する熱意を明かしたが、同時に過密なスケジュールとの折り合いをつける難しさについても触れた。
  「試合と試合の合間の一日を最大限に活用して。休息をとり、次のシングルスの試合に向けてコンディションを整えようとしている。だから、ダブルスをプレーするとなればその日を休息に充てることができないんだ」

　それでも、ダブルスでの経験がシングルスに役立つこともある。アルカラスは「（ダブルスの）コートでプレーするのは本当に楽しい。それにシングルスで本当に生かしたいショットや特定の場面での対応力を磨くことができる。だからツアーでもっとダブルスをプレーできるほど、身体的に健康でいられることを願っているよ」とも語った。

「おそらくまた身体に負担をかけることになるだろう。でもいくつかの大会でダブルスをプレーすることを検討するつもりだよ」

　今シーズンのアルカラスは、１月の全豪オープンを制したのち手首のケガにより約５カ月のツアー離脱を強いられた。チームとしても、スケジュールの緩和は十分に検討されている事案だろう。その中でどのようにダブルスを組み込んでくるのか。アルカラスチームの采配に注目したい。

構成●スマッシュ編集部

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