引退した錦織圭選手のこれからに向けて、まず期待するのは、視野を広くして、良いネットワークを作ることです。彼は13歳からアメリカでずっとテニスだけの限られた中で生きてきました。これからは、自分の立場も変わっていくので、視野を広く持ってほしいと思います。

　私もセカンドキャリアを終えた時、インプットの時間を持ちました。早稲田の大学院に進む道を選択しました。テニス漬けだった彼は、なおさらアウトプットだけではなくインプットする時間を持ってもいいと思います。視野を広げて大きな人間になってほしいですね。

　何をしてほしいかは、私が言うことでも提案することでもありません。でも、誰にでもできるような小さいことはしてほしくないという気持ちはあります。

　日本人は基本的に新しいもの好きです。つまり、どんな偉業を成し遂げた選手でも引退した選手よりも現役選手に当然ながら注目が向きます。引退後の１、２年は何かと忙しい時間が続くでしょう。

　その後にどうするかは自分次第になります。自分が今までやってきたことの価値をさらに上げれるような軸となり、自分が熱中できる道を見つけてほしいと思います。
  　ここ数年の彼の行動から、指導への興味はあるようなので、今後もテニス界とは何らかの関わり方はするでしょう。問題は、どういう関わり方をするかです。そして、何かをする時に必要なのがネットワークです。

　これまでチーム圭で支えてくれるチームがいたように、これから歩む道にも必要な信頼できるパートナーやチームが必要になります。だからこそ、良いネットワークを切り開いて、良い仕事のパートナーを見つけることが大事です。

　回りの影響を受けすぎず、男子でグランドスラム決勝を経験したたった１人の存在であるからこそ、誰もがなし得ないことをやる発想を持ってほしい。彼の今後を楽しみにしたいと思います。

文●伊達公子
撮影協力／株式会社SIXINCH.ジャパン

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