男子テニスツアー「バルセロナ・オープン」（４月19日～25日／スペイン・バルセロナ／クレーコート／ATP500）は、現地４月21日にシングルス２回戦を実施。第１シードで世界ランク３位のラファエル・ナダル（スペイン）は同111位のイリア・イバシュカ（ブルガリア）を３－６、６－２、６－４のフルセットで下した。

　前週のモンテカルロ・マスターズでは準々決勝敗退と、得意とするクレーコートでまさかの苦杯を喫していたナダル。今大会の初戦となったこの試合でも格下を相手に第１セットを落とし、キャリア初のクレーコート２連敗になってしまうのかと話題になったが、何とか持ち直すことに成功した。

　試合後にナダルは、序盤の劣勢について「心配にならなかったと言えば嘘になる」と試合中の心情を吐露。第２セット以降はアグレッシブなプレーを心掛け、フォアハンドを多用するようにしたようで「完璧ではなかったにせよ、試合の流れが大きく変わった」と、これが勝因になったことを明かした。
  　また３回戦の相手は、第13シードのクリスチャン・ガリン（チリ）を下して勝ち上がった錦織圭となるが、これについては「もちろんタフな３回戦となるだろう」と警戒。「今日よりも良いプレーをしなければならない。僕にとってはもう一人の偉大なプレーヤーと対戦するチャンスなんだ。より高いレベルのプレーができるように集中したい」と語っている。

　ナダルと錦織のバルセロナ・オープン３回戦は、日本時間22日の23時以降に開始予定だ。

構成●スマッシュ編集部

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