男子テニスツアーの「ウェスタン＆サザン・オープン」（アメリカ：シンシナティ／８月15日～22日／ハード／ATPマスターズ1000）は、現地８月21日にシングルス準決勝を実施。第１シードのダニール・メドベージェフ（ロシア／世界ランク２位）は第４シードのアンドレイ・ルブレフ（ロシア／７位）に６－２、３－６、３－６の逆転で敗れ、決勝進出を逃した。

　ルブレフに過去４勝０敗と相性の良さを見せているメドベージェフはこの試合も序盤から主導権を握り、第１セットを幸先よく先取する。

　ところが、第２セット第３ゲームでルブレフが放ったフォアハンドのショットを追いかける際、コート後方に設置されていた中継カメラに激突。メドベージェフはこのハプニングでポイントを失ったことに苛立ってカメラのレンズに蹴りを入れると、駆け寄った主審からやめるように注意を受けた。
  　それでも怒りの収まらないメドベージェフは主審に対し、強めの口調で「僕は（今の衝突で）手が折れそうになったんだ！」と繰り返し主張した上で、「カメラをどけてくれ！」と要求。これに主審が「それはできない」と応じると、メドベージェフは「選手のことは気にならないのか」と反論。結果的にこのゲームはルブレフのサービスキープに終わったが、その後もメドベージェフは主審と口論を続け、同時にトレーナーの治療も求めた。

　直後の第４ゲームから立ち直ったメドベージェフだったが、質の高いプレーを見せるルブレフに第８ゲームでブレークを奪われ、セットオールに持ち込まれる。迎えたファイナルセットでも第７ゲームで痛恨のブレークを喫し、２時間22分で力尽きた。

　一方、５度目の対戦にしてメドベージェフから初勝利を挙げ、自身２度目のマスターズ決勝進出を果たしたルブレフは試合後、「彼に対抗できるという自信がついた。まだまだ改善すべき点はたくさんあるけど、今日の勝利は大学に合格して卒業証書をもらうようなものだね」とユニークな表現で喜びを語った。

　勝利したルブレフはマスターズ初優勝を懸け、決勝で第３シードのアレクサンダー・ズべレフ（ドイツ／５位）と対戦する。

文●中村光佑

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