クリス・エバートとマルチナ・ナブラチロワは、現代女子テニスの礎を築いた２大巨頭だ。先に頭角を現したのはエバート。16歳で初出場だったUSオープンでいきなり準決勝まで進出。ビリー・ジーン・キングの後継者として熱狂的なファンを獲得した。

　プレースタイルはエバートがストローク（パッシングショット）、ナブラチロワはネットプレー（ボレー）と対照的で、２人の対決は常に面白い展開となった。また、エバートは後にコナーズとのロマンスもあり、キングとクイーンの動向にはテニス界だけでなく世界中のスポーツファンが注目したものだ。

　技術面に目を向けると、エバートはその美しいフォームが多くの後進たちのお手本とされた。このフォアハンドの分解写真を見てもわかるように、腕をこねたりせず、丁寧に前に押し出す正確無比なストロークが彼女の武器。とにかくミスが少ないテニスだった。 　フラットでボールを運ぶスイングは、今見ても美しい。特徴的なのは左手の構え方。右手と全く対称になるようにかざすことで、身体のバランスを見事に一定に保っている（４コマ目）。

　このテイクバック時の構え方は、当時の日本でも教科書とされた。現代ならば左手をもっと深く回すところだが、正確性を重視した当時は、このほうが合理的だった。今もビギナーなどには参考になるだろう。

【プロフィール】クリス・エバート／Chris Evert(USA)
1954年生まれ。WTAランキング最高位１位（75年11月）。グランドスラム通算18勝（AUS：82・84年、RG：74・75・79・80・83・85・86年、WIM：74・76・81年、US：75～78・80・82年）。WTA初代No.１にして、30歳11カ月（当時最年長記録）でもNo.１になった。全てのサーフェスで活躍したが、特に球速の遅いクレーコートでは無類の強さを見せ、全仏では歴代最多の７度の優勝を果たした。シングルスのツアー通算タイトル154勝は歴代２位。表情を全く変えることなくプレーすることから、愛称は「アイスドール（氷の人形）」。

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編集協力●井山夏生 構成●スマッシュ編集部