今年から変更になったデ杯フォーマット。以前はホーム＆アウェー方式で1年間かけて各地で行なわれており、今年から18カ国が1カ所に集まって1週間戦う、1カ国開催に変更された。

　賛否両論ある新しいフォーマット。日本のテニス愛好家たちは、どのように思っているのだろうか。そこで、スマッシュではツイッターとフェイスブックを通してアンケートを実施。「1カ国開催に賛成」か「ホーム＆アウェーの方が好き」か。結果はこちら。

●結果発表●　投票数　５３０票
１カ国開催に賛成　⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒⇒２６７票
ホーム＆アウェーの方が好き　⇒⇒⇒２６３票

　４票差で「１カ国開催に賛成」の方が多いものの、ほぼ均衡している。 　１カ国開催に賛成の意見としては、「ホームで、日本を応援したいですが、シーズン中開催だと、参加する選手の負担を考えると１か国開催でいいのかなー」と、選手の負担を考えて賛同しているものがあった。

　また、賛成しつつも開催地に疑問を持っている人も。「１週間・１カ国開催は悪くないと感じていますが、中立国という話が出ていたはずが、無敵艦隊のホーム開催という点が…」。今回、スペイン・マドリードで開催され、スペインが優勝したという背景には、応援のサポートもプラスに働いたことだろう。

　ホーム＆アウェーの方が好きという方には、「応援に行きたいのでホーム＆アウェーが好き。スペインで日本vsフランスをやっても当然ですがそんなに観客は入っていなかった。開催国スペイン戦以外はほぼガラガラ。今後、中国、アメリカ、日本など開催国になれそうな国はまだいいですが、開催する資金を出せない中小国は、今後何十年も観客のいないコートで、国を背負って戦うことになる。そうなると近いうちにデビスカップはなくなると思います」と、大会の将来を危惧する意見もあった。

　変更して初めての年だけに、これから様々な点が改良される可能性が高い。

　2020年のデ杯は、まず３月６日㈮と７日㈯に各地で予選が行なわれる。試合はシングルス４本とダブルス１本で３セットマッチ。６日にシングルス２試合、７日にシングルス２試合とダブルスとなる。予選に関しては、従来のホーム＆アウェー方式で、日数が３日から２日に減ったことと、５セットマッチが３セットマッチになった点が変更点だ。

　日本はエクアドルとの対戦で、ホームでの開催に決定。ここで勝利すると、11月のデ杯ファイナルズへの進出が決まる。

構成●スマッシュ編集部