並外れたポテンシャルと歯に衣着せぬ言動で絶大な人気を誇る男子テニス世界ランク26位のニック・キリオス（オーストラリア）が、自身の所有する車を盗まれ、母親が容疑者の男に銃で脅されるという事件に遭ったことが明らかになった。オーストラリアメディア『9news』の他、複数の海外メディアが報じている。

　事件が発生したのは現地５月２日の午前８時30分頃のことだった。キリオスと同選手のマネージャーが自宅にいたところ、母親のノルレイラさんは、玄関のドアをノックする音を聞き、「どちら様ですか？」と尋ねた。玄関先に立っていた男が「クリスだ」と名乗った直後にノルレイラさんがドアを少しだけ開けて覗いてみたところ、その男が長さのあるライフルの銃口を自分に向けていたのが見えたのだという。

　黒ずくめの服に黒のフェイスマスクをしたその男は、ノルレイラさんに息子のキリオスが普段運転する緑のテスラの鍵を渡すよう命令し、「外に出てきて運転の仕方を教えろ」とも要求。これに対してノルレイラさんは「自分の車じゃないからわからない」と応じたものの、結局男はその鍵を持っていって緑のテスラの運転席に乗り込み、車を走らせた。その後ノルレイラさんは大声で助けを求めながら自宅に逃げ込んだ。
  　騒ぎを受けてキリオスはすぐさま警察に通報。さらにキリオスは盗まれた車を取り戻すべくテスラのアプリを使って警察に車の現在地を伝え、遠隔操作により盗人の男が猛スピードを出していた車の速度を時速80kmまで制限することにも成功したという。

　それから約15分後には警察が緑のテスラを突き止め、逃走を図ろうとしていた男を現行犯で逮捕。警察の調べによると今回の犯行に及んだ32歳の男は保釈を拒否され、「現在は盗難車の運転や加重強盗をはじめとする計５つの容疑で起訴されている」と報じられている。

　なお事件後に警察の取材に応じたノルレイラさんは「私は目に見えて震えていたし、怯えていた。（逮捕された）男が家に再び戻ってきて、ドアに穴でも開けるのではないかと思うほど怖かった」とのコメントを残した。

　また息子のキリオスも、現地５月４日に更新した自身の公式インスタグラム（@k1ngkyrg1os）のストーリーズ（24時間で自動消去される投稿）を通じて、幼い頃からたっぷりと愛情を注いでくれた母親が身の危険にさらされたことが、自分にとってつらい出来事だったと綴りつつ、感謝の言葉で投稿を締めくくった。

「この２、３日は大変だった...あまり眠れなかったし、少し動揺している。全てのサポートに感謝している」

　母親想いのキリオスが見せた勇敢な行動が、迅速な事件解決につながったのは言うまでもない。とにかくキリオスもノルレイラさんも無事だったのが何よりである。

文●中村光佑

【PHOTO】準優勝のキリオスはじめ、ウインブルドン2022で活躍した男子選手たちの厳選写真を公開！